Il dolore non è un sentimento lineare: per trovare un significato nel dolore è necessario elaborarlo.
Nel 1969 la psichiatra Elisabeth Kübler-Ross, ha delineato le cinque fasi del dolore vissute dai malati terminali:
Oggi, queste fasi definite sono diventate ben note; tuttavia, ciascuna di queste cinque fasi può essere vissuta o meno in un certo ordine e può anche essere rivisitata, perché ognuno soffre in modo diverso.
Fase di negazione del dolore
La negazione è considerata la prima fase del lutto. Anche se la morte è un evento naturale, il nostro mondo viene capovolto mentre lottiamo con la realtà che non vedremo mai più la persona amata e veniamo consumati da questo
"Non posso crederci."
Ci sentiamo insensibili e disconnessi mentre le nostre menti lottano per accettare la notizia. I primi giorni sembrano surreali. I nostri corpi passano al pilota automatico: siamo in modalità sopravvivenza. Durante la negazione, pianifichiamo il funerale, procuriamo i documenti necessari e salutiamo i parenti.
Fase di rabbia del dolore
La rabbia spesso sostituisce la negazione. Ci sentiamo defraudati dal tempo con la persona amata. Vogliamo incolpare qualcuno, qualcosa o anche Dio. Potremmo persino maledire il nostro caro defunto per non essersi preso cura di se stesso. A volte provare rabbia è più facile che portare il peso della tristezza e della depressione.
Per elaborare la rabbia in modo costruttivo, prova a rilasciare l'energia attraverso l'esercizio, lo sport o il lavoro fisico. Alcune persone preferiscono essere lasciate sole ed elaborare le proprie emozioni attraverso la musica, l'arte, la meditazione o il diario. Ancora più importante, non assumerti sensi di colpa o vergogna per esserti arrabbiato. Questo è il momento della pazienza e dell'autocompassione.
Fase di contrattazione del dolore
La fase di contrattazione del dolore nasce dall'impotenza. Vogliamo avere il controllo dei risultati, quindi facciamo accordi con Dio o con altre forze soprannaturali.
"Prometto che sarò una persona migliore se farai sparire questa sofferenza."
L'idea che abbiamo il controllo sulle situazioni è un'illusione. L'unica cosa che possiamo controllare è la nostra reazione agli eventi, e anche questo a volte sembra incredibilmente difficile.
Accettare la mancanza di controllo nelle nostre vite richiede una vulnerabilità che può creare paura, quindi cerchiamo di razionalizzare il motivo per cui le cose sono andate come sono andate. Ci assumiamo il senso di colpa e il rimorso per una morte che non siamo riusciti a controllare, e poi cerchiamo di negoziare la nostra via d'uscita. Può essere difficile osservare il processo di una persona amata in questa fase, ma spesso è una parte necessaria per lasciarsi andare e accettare una perdita.
Fase di depressione del dolore
Il dolore e la depressione spesso camminano fianco a fianco. Potremmo aver negato, negoziato ed essere stati mossi dalla rabbia, e ora ci sentiamo impoveriti e sopraffatti dal vuoto. Ci isoliamo, lottiamo per alzarci dal letto, singhiozzi incessantemente, perdiamo l'appetito, proviamo stanchezza fisica e mentale e lottiamo per vedere il punto nel vivere senza la persona amata. È difficile portare avanti conversazioni e preferiremmo essere lasciati soli.
Cercare aiuto da professionisti o gruppi di supporto in caso di lutto può aiutarci a sentirci compresi e meno soli nel nostro dolore.
Fase di accettazione del dolore
L'accettazione è la fase finale del dolore. È un sentimento di rassegnazione, di mettere giù i guantoni, di alzare bandiera bianca, o di onorare il forfait. Anche se l'accettazione potrebbe non darci prolungati sentimenti di gioia, potremmo trovare improvvisamente gioia in un momento. Ci fornisce un senso di pace mentre le nostre emozioni si stabilizzano e le nostre vite riacquistano struttura e una nuova normalità.
Il dolore è di gran lunga la più grande sfida della vita.
Cambia le nostre vite e le mette su una traiettoria diversa, una che potremmo non aver mai contemplato. Attira le emozioni inferiori in superficie e richiede che proviamo dolore. Se ci rifiutiamo di elaborare il dolore, di seppellirlo, di dissociarci da esso, rischiamo di danneggiarci emotivamente, mentalmente e fisicamente. Per riprendersi dal dolore è necessario il coraggio di essere vulnerabili, pazienti e compassionevoli.
